NEW DELHI – Langkah untuk membuka kembali sekolah-sekolah di India telah mengalami kemunduran menyusul laporan ratusan kasus Covid-19 di antara para guru serta anak-anak dalam beberapa pekan terakhir di beberapa negara bagian, termasuk Himachal Pradesh, Andhra Pradesh, Uttarakhand dan Mizoram.
Hal ini telah mendorong negara-negara bagian untuk menutup sekolah lagi atau menunda pembukaannya. Sekolah-sekolah ditutup di seluruh negeri pada bulan Maret dan membukanya kembali tetap menjadi prioritas, karena negara-negara bagian ingin memastikan anak-anak, yang tidak dapat belajar online, tidak ketinggalan lebih jauh dalam pendidikan mereka.
Baru pada bulan September pemerintah memutuskan untuk mengizinkan sekolah dibuka kembali mulai 15 Oktober secara bertahap berdasarkan situasi setempat. Tetapi banyak negara belum melakukannya, karena mereka berjalan di atas tali antara memastikan akses ke pendidikan dan menjaga keselamatan bagi anak-anak sekolah dan staf.
Di distrik Mandi Himachal Pradesh, tempat sekolah dibuka kembali awal bulan ini, lebih dari 100 guru dan hampir 80 siswa telah terinfeksi Covid-19. Sebuah sekolah perumahan untuk Tibet melaporkan 99 kasus, di mana sekitar 70 adalah siswa.
“Perhatian utama adalah bahwa anak-anak masih di bawah umur dan orang mungkin tidak mengharapkan mereka untuk melakukan tindakan pencegahan yang sama seperti orang dewasa,” kata Rugved Milind Thakur, wakil komisaris untuk distrik Mandi, kepada The Straits Times.
“Ada protokol di tempat (agar sekolah berfungsi di tengah pandemi) dan seharusnya tidak ada masalah jika ini diikuti. Tetapi selalu ada kemungkinan bahwa seseorang berubah positif dengan jenis penyebaran yang ada. Contoh aneh tidak apa-apa tetapi kita seharusnya tidak memiliki wabah skala besar,” tambahnya.
Sementara pertumbuhan pandemi di India telah melambat dalam beberapa pekan terakhir, ada kekhawatiran gelombang kedua infeksi. Negara ini memiliki lebih dari 8,6 juta kasus yang dikonfirmasi secara total.
Negara-negara telah membuat prosedur operasi standar untuk mencoba dan memastikan tidak ada wabah di sekolah. Langkah-langkah umum termasuk sanitasi tempat secara teratur, wajib memakai masker dan tempat duduk dengan jarak di ruang kelas.
Tetapi lonjakan kasus di sekolah telah menyoroti kekurangan dalam menerapkan aturan-aturan ini, mendorong negara-negara lain untuk berjalan lambat. Odisha pekan lalu menunda keputusan untuk membuka kembali sekolah setelah 15 November.
Di Tamil Nadu, keputusan pemerintah untuk mengizinkan sekolah dan perguruan tinggi dibuka kembali mulai 16 November menimbulkan tentangan luas dari orang tua. Sebuah laporan di portal berita online The News Minute mengatakan bangku Madurai dari Pengadilan Tinggi Madras, saat mendengar petisi terhadap perintah pemerintah, merekomendasikan pada hari Rabu (11 November) bahwa lembaga pendidikan dibuka kembali setelah bulan depan.
Kasus Covid-19 juga telah dilaporkan di Andhra Pradesh, dengan media lokal mengatakan sebanyak 829 guru dan 575 siswa, semuanya dari sekolah menengah negeri, telah dites positif setelah sekolah dibuka kembali pada 2 November.
