MOSKOW (AFP) – Ribuan tentara Rusia akan berbaris di Moskow pada Rabu (24 Juni) ketika Presiden Vladimir Putin menepis kekhawatiran virus untuk menjadi tuan rumah peringatan Perang Dunia II menjelang pemungutan suara penting pada pemerintahannya.
Pertunjukan militer di Lapangan Merah untuk menandai 75 tahun sejak kemenangan Soviet dalam Perang Dunia II telah dijadwalkan pada 9 Mei tetapi Kremlin menundanya dengan alasan permintaan dari para veteran, ketika kasus virus corona melonjak.
Putin menjadwal ulang acara tersebut segera setelah langkah-langkah penguncian dilonggarkan, ingin beralih dari wabah yang telah menghantam negaranya dengan keras.
Dengan lebih dari 8.000 kematian yang tercatat dan sekitar 580.000 infeksi Covid-19 yang dikonfirmasi, Rusia memiliki beban kasus terbesar ketiga pandemi setelah Amerika Serikat dan Brasil.
Parade ini bertepatan dengan peringatan parade pasca-perang pertama di Lapangan Merah, yang melihat pasukan Soviet melemparkan standar Nazi di depan makam Lenin pada 24 Juni 1945.
Itu terjadi hanya seminggu menjelang pemungutan suara nasional tentang amandemen konstitusi yang akan memungkinkan Putin, yang berkuasa sejak tahun 2000, untuk mengatur ulang jam batas masa jabatannya menjadi nol dan tinggal di Kremlin hingga 2036.
Parade itu akan menjadi penampilan besar pertama Putin di depan umum sejak pandemi, setelah ia menghadiri upacara pengibaran bendera terbuka pada 12 Juni.
Pria berusia 67 tahun itu akan mensurvei tampilan kekuatan militer modern yang melibatkan lebih dari 13.000 tentara, dengan lebih dari 20 item perangkat keras yang dipamerkan untuk pertama kalinya termasuk pelontar api Tosochka, tank T-90M dan sistem rudal permukaan-ke-udara Buk-M3.
Kendaraan antik seperti tank T-34 juga akan dipajang dan beberapa pasukan akan mengenakan seragam Perang Dunia II.
Putin, yang saudara laki-lakinya yang berusia dua tahun meninggal ketika Nazi mengepung Leningrad, telah berusaha untuk mengaitkan rezimnya dengan aspek yang paling dihormati dari era Soviet: kemenangan masa perang.
Menjelang parade, ia mengecam Barat karena “menghina Rusia” dengan mengecilkan peran Uni Soviet dalam memenangkan perang.
Sementara Putin telah mendorong parade, beberapa telah menyuarakan kekhawatiran atas risiko infeksi, dengan acara publik massal masih secara resmi dilarang di Moskow.
Acara ini akan melihat pasukan dari 13 negara termasuk China dan India berbaris dan lebih dari 200 kendaraan militer bergulir di jalan-jalan pusat.
